После принятия в 1990 году декларации о государственном суверенитете Татарстана среди депутатов Верховного Совета шла активная дискуссия относительно новых символов. В результате в 1991 году был принят флаг - прямоугольное полотнище с горизонтальными полосами зеленого, белого и красного цветов. А в 1992 году появился герб - белый крылатый барс.

Смена эпох в России всегда сопровождалось заменой одних символов на другие. Не обошел этот процесс и нашу республику. Прежде в ТАССР использовался герб РСФСР, дополненный в 1937 году надписью «Татарстан АССР» и лозунгом «Пролетарии всех стран, объединяйтесь!» на русском и татарском языках. С небольшими изменениями такой вариант герба просуществовал до распада СССР: в 1939 году, после перевода татарского языка с латинской графики на кириллицу были изменены татарские слова, а в 1981 году в изображение добавлена пятиконечная красная звезда.- В Советском Союзе все эмблемы различных государственных образований были всевозможными вариациями гербов союзных республик. Лишь только в короткий период после революции 1917 года появлялись оригинальные проекты, которые так и не получили права на существование, - рассказывает председатель Татарстанского регионального отделения Союза геральдистов России Григорий Бушканец.Так, в 1920 татарский художник Баки Урманче предложил свой вариант эмблемы для новообразованной Татарской Республики. Он представлял из себя стилизованное изображение восходящего солнца, обрамленное копнами колосьев. По обоим бокам стояли рабочий с киркой и крестьянин, держащий в руках косу. Эскиз Баки Урманче не получил одобрения центральных властей и теперь его можно увидеть лишь в Музее истории государственности татарского народа и Республики Татарстан в Кремле.Вновь претендовать на право разработки символа для родного края местные художники смогли с падением коммунистического режима.Так, после долгого обсуждения 7 февраля 1992 года в один день вышло два важных постановления Верховного Совета. Сначала документом № 1413 Татарская ССР была переименована в Республику Татарстан. А за номером 1415 вышло постановление об утверждении Положения о Государственном гербе Республики Татарстан.В качестве символа было выбрано изображение крылатого белого барса на фоне красного солнечного диска в обрамлении зеленого круга с татарским орнаментом. Идею сделать именно такой герб предложил филолог Назым Ханзафаров, а сам эскиз нарисовал художник Риф Фахрутдинов.Белый барс был не единственным проектом нового государственного герба. Однако работа, предложенная Рифом Фахрутдиновым, с момента своего появления стала самой популярной среди депутатов. Многих привлек впечатляющий облик барса, горделивая осанка и приподнятая правая лапа демонстрируют силу и стремление сделать важные первые шаги на новом пути, а положение хвоста показывает его миролюбие и добрые намерения.Главным конкурентом барса были проекты с изображением мусульманского полумесяца и различные варианты, сделанные на основе герба Казанской губернии, Зиланта, легендарного крылатого змея. Вариант с религиозным символом не получил широкого одобрения депутатов потому, что они искренне не хотели вносить даже намека на раскол в татарстанское общество, которое всегда отличалось уважительным отношением к представителям других религий.А вот Зилант, до появления проекта Рифа Фархутдинова, имел реальные шансы стать национальным символом Татарстана, ведь он более ста лет был гербом Казанской губернии.- В Госархиве республики хранятся документы о том как менялись местные гербы на протяжении последних 200 лет. С 1781 года он использовался в Казанском наместничестве, а в 1856 году утвержден в новом оформлении указом Александра II. Но история сложилась иначе и теперь Зилант красуется на гербе Казани. В новом столетии столица Татарстана - один из немногих городов в России, который может похвастаться столь древним символом, история появления которого уходит во времена Золотой Орды, - рассказала заведующая сектором публикации документов Государственного архива Республики Татарстан Ольга Федотова.Изображение барса в геральдике не имеет подобной традиции, поэтому в начале 90-х годов многие были настроены по отношению к этому символу довольно скептически. Для молодого поколения татарстанцев белый барс знаком с самого детства, поэтому он им привычен и не вызывает никаких вопросов. А вот люди постарше видели в то время в гербе новодел и задавались вопросом, какое отношение он имеет к республике. На этот вопрос могут ответить историки и археологи, которые по различным найденным артефактам нашли свидетельства того, что в древних тюркских государствах было популярным изображение животных, очень похожих на барса или подобных ему больших представителей кошачьих. Такие рисунки есть на украшениях, кухонной утвари и даже монетах. Также, историки указывают на то, что многие тюркские народы почитали барса как символ плодородия и покровителя детей.- В 2004 году Геральдический совет при Президенте Российской Федерации утвердил в своем каталоге герб Татарстана. Обычно он отклоняет проекты, в которых есть отход от геральдической традиции, например, на гербе не должно быть надписей, указывающих на его принадлежность. На нашем гербе есть такая надпись - «Татарстан», но так как он уже много лет активно применялся, его решили принять без каких-либо изменений, - добавил Григорий Бушканец.